こちらの記事で「X JAPANの海外公演に参戦する際に飛行機代を格安にする方法」をご紹介しましたが、今回はホテル編です。ライブや長旅で疲れた身体を休めるためには、ホテル選びは非常に重要ですよね。宿泊代が安すぎても防犯や設備が心配ですし、それなりのホテルに泊まろうとすれば費用はどんどん膨らみます。そんな悩みを一発で解決する方法をご紹介します。
まず結論から言います。海外ホテル、それもそれなりの高級ホテルを格安で予約するためには「スターウッド プリファード ゲスト アメリカン・エキスプレス・カード」、略して「SPGアメックス」と呼ばれるクレジットカードを発行することが絶対であり最良の方法です。
聞きなれないクレジットカードだと思われるかもしれませんが、この「SPGアメックス」。旅行好きの間ではホテルに泊まるなら最強のクレジットカードと呼ばれており、海外だけでなく国内旅行にも威力を発揮する注目のクレジットカードです。
「SPGアメックス」という名前のとおり、カードの発行元は世界的に有名な「アメリカン・エキスプレス（通称アメックス）」です。「SPGアメックス」はアメックスのクレジットカードと「SPG＝スターウッド プリファード ゲスト」が提携したクレジットカードということです。
SPGとは簡単に説明すると世界的なホテルグループの名称です。具体的なホテルを列挙すると
・シェラトンホテル
・ウェスティンホテル
・セントレジスホテル
・ラグジュアリーコレクション
・ルメリディアン
・Wホテル
・フォーポイント・バイ・シェラトン
・アロフトホテル
・エレメントホテル
などなど、旅行好きでない方でも、一度は名前を聞いたことがあるような海外ホテルブランドがSPGグループに含まれます。「SPGアメックス」を発行すると自動的にSPG系列ホテルの会員資格が付与されるのです。
さらに2016年9月、マリオット・インターナショナルがSPGを買収したことで、マリオット系列、リッツ・カールトン系列もSPGグループに含まれるようになりました。
YOSHIKIファンにとって「リッツカールトン」といえば、YOSHIKIプレミアムディナーショーが開催されることでお馴染みのホテルですよね。行かれた方はご存知だと思いますが、大変格式高い、まさにハイエンドと呼ぶにふさわしい高級ラグジュアリーホテルです。
ここでは書ききれないほど「SPGアメックス」には多くの特典があるのですが、「X JAPANの海外公演に格安で行く」という目的で利用する場合に絞ってメリットを列挙します。
「SPGアメックス」を発行から2年目以降に、継続ボーナスとして毎年SPGグループのホテルに一泊無料で宿泊できます。SPG系列ホテルはランクに応じて「カテゴリー」と呼ばれる格付け制度があり、この無料宿泊券はカテゴリー6までのホテルに国内海外問わず泊まることができます。宿泊日に制限がないことが特徴で、空室さえあれば、年末年始でもゴールデンウィークでもいつでも予約できるのです。
例えば日本のホテルでSPG系列のホテルを見てみると、
| カテゴリー | ホテル名称 |
| 2 | フォーポイントバイシェラトン函館 |
| 4 | 神戸ベイシェラトンホテル＆タワーズ |
| 4 | キロロトリビュートポートフォリオホテル北海道 |
| 4 | シェラトン北海道キロロリゾート |
| 4 | シェラトン都ホテル大阪 |
| 4 | ウェスティンホテル淡路リゾート＆コンファレンス |
| 4 | ウェスティンナゴヤキャッスル |
| 5 | シェラトングランドホテル広島 |
| 5 | ウェスティンホテル仙台 |
| 5 | シェラトン都ホテル東京 |
| 5 | ウェスティン都ホテル京都 |
| 5 | シェラトン・グランデ・オーシャンリゾート宮崎 |
| 5 | ヨコハマベイシェラトンホテル＆タワーズ |
| 5 | ウェスティンホテル大阪 |
| 6 | シェラトン沖縄産マリーナリゾート |
| 6 | ウェスティンルスツリゾート |
| 6 | シェラトン・グランデ・トーキョーベイ・ホテル |
| 6 | セントレジス大阪 |
| 6 | ウェスティンホテル東京 |
| 7 | ザ・プリンスギャラリー東京紀尾井町 |
| 7 | 翠嵐ラグジュアリーコレクションホテル京都 |
合計21ホテルが該当します。カテゴリー7のホテルは無料宿泊券対象外ですが、カテゴリー6以下でも、一度は名前が聞いたことがある高級ホテルがずらりと並んでいます。例えば遠方に住んでいて、X JAPANの横浜アリーナ公演に行きたいと思ったとき、一番近いのは「シェラトン都ホテル東京」か「ウェスティンホテル東京」ですね。「VISIAL JAPAN SUMMIT」が行われた幕張メッセ公演なら「シェラトン・グランデ・トーキョーベイ・ホテル」といったように、日本の国内公演の宿泊にも利用することができます。
当然海外にもSPGグループは星の数ほどありますから、X JAPANが海外公演をするような中核都市には必ずといっていいほどSPG系列ホテルが存在します。「SPGアメックス」の無料宿泊券を活用することで、海外でも高級ホテルに無料で一泊できるというわけです。
※海外ホテルも「カテゴリー」で格付けされています。個人的には海外ホテルの場合「カテゴリー4」以上のSPG系列ホテルを選定するのがいいでしょう。
「SPGアメックス」への入会2年目から一泊分の無料宿泊券がもらえることは前述のとおりですが、海外の場合2泊以上の滞在が必然ですし、何より入会1年目には無料宿泊特典がもらえません。そこで活用するのはSPGが発行するポイント。通称「スターポイント」です
「スターポイント」を貯めることで、SPG系列ホテルの宿泊代の全部、または一部として利用することができるのです。
SPG会員になると（＝SPGアメックスを発行すると）、様々な場面で「スターポイント」を溜めることが可能になります。「SPGアメックス」はクレジットカードですので、日々の買い物を「SPGアメックス」で支払うことで「スターポイント」が溜まります。またSPG系列ホテルの宿泊代を「SPGアメックス」で決済すれば、通常の買い物よりも多くスターポイントが溜まるという特典もあります。
しかし多くの人は、既にメインのクレジットカードが別にあるでしょうし、スターポイントを溜めるためにわざわざSPG系列ホテルに泊まるのは本末転倒です。（世の中にはスターポイントを溜めるために、用もないのにわざわざSPG系列ホテルに泊まるという奇特な方も存在しますが。）
「ではどうするか？」というと入会キャンペーンを活用することです。
2017年9月現在「SPGアメックス」では新規入会キャンペーンとして、カード入会後3か月以内に10万円以上カード決済すると、10,000スターポイントもらえます。通常10,000スターポイントを溜めるには100万円の決済が必要なので、いかにこの入会キャンペーンがお得かわかると思います。
10,000スターポイントあればカテゴリーによっては無料で宿泊できるだけでなく、ポイントが足りなくても、宿泊費の一部をポイントで支払うことができます。
キャンペーンの詳細は公式サイトに詳しく紹介されてます。
実はさらにお得にSPGアメックスに入会する裏ルートが存在します。それは既にSPGアメックスを持っている人から紹介専用のURL経由で入会するという方法です。
この方法を使えば前述の10,000スターポイントに加え、紹介ボーナス7,000スターポイントが加わり、合計17,000スターポイントを入会してすぐに得ることができます。
ここまでをまとめると、X JAPANの海外公演に参戦する際にホテル代を格安にする方法は、
②発行2年目以降に毎年もらえる「無料宿泊特典」を活用する。
③2泊目以降、入会初年度は「スターポイント」で代用。
④初年度にスターポイントを最大17,000ポイント貰うために紹介制度を活用する。
という流れになります。
しかし実はここに紹介した「SPGアメックス」の特典はほんの一部です。「SPGアメックス」の最大の魅力はSPG系列、マリオット系列、リッツカールトン系列のすべてのホテルにおいて「上級会員資格」を自動的に得られることにあります。
普通、ホテルの「上級会員」になるためには、同じ系列のホテルに年間何十泊もする必要があります。一般人では到底不可能な厳しい入会条件をすっとばして、「SPGアメックス」を発行するだけで自動的に「上級会員」になれるという、とんでもないカードなのです。
※SPGゴールド会員になるためには通常、「1年間に10滞在以上、または25泊以上」必要。
上級会員の特典の一部をご紹介すると、
・お部屋の無料アップグレード（コーナールーム、より高いフロア、より良い眺めなど）
・午後4時までのレイトチェックアウト
・宿泊の支払い1米ドルごとに3ポイント獲得
・選べるウェルカムギフト提供（250ボーナスポイント、無料WIFI、ドリンクサービスのいずれか）
といった驚くような特典を受けることができます。（SPG公式サイト経由での予約の場合）
特に赤字の部分、「部屋の無償アップグレード」は当日フロントで適用されるとテンションがあがります。「レイトチェックアウト」も主に海外の場合、帰りの飛行機の時間によっては大変重宝しますので、一度「SPGアメックス」の魅力にハマると、旅行自体が楽しくなり、SPG系列への宿泊が必然的に増えることになります（笑）
さてX JAPANの海外公演に行くなら「SPGアメックス」はかなり使えるクレジットカードであることは、お分かり頂けたかと思いますが、最大のネックは年会費の高さではないでしょうか。
「赤色」のカードデザインですが、ランク的にはアメックスのゴールドカード扱いですので、その年会費は31,000円（税別）です。クレジットカードとしては高額な部類に入ると思いますが、年会費以上の特典を受けることができるため、発行する人が後を絶ちません。
例えば2年目以降に貰える無料宿泊券ですが、繁忙期のカテゴリー6のホテルは一泊5万円以上します。入会初年度も最大で17,000スターポイント貰えますので、これを無料宿泊費代に充てれば年会費と同程度、時期によってはそれ以上のリターンが得られます。
何よりも「来年以降のX JAPAN海外公演に行ってみたい！」と考えているのであれば、本カードの特典を最大限享受することができますので、今のうちの発行をオススメします！